Calzadas Romanos zijn geplaveide romeinse landwegen, waar grote hordes legionairs op gelopen moeten hebben. Ik heb er al heel wat kilometers op afgelegd. Dat oorspronkelijke plaveisel heeft over het algemeen wat nieuwere deklagen gekregen, maar het zijn nog steeds kleinere landweggetjes. Vaak vele kilometers kaarsrecht door het kale landschap heen. Linea recta naar het noorden, uitmondend in Gijon aan de Noordzee. Her en der loop je langs een miliario: een Romeinse mijlpaal, 1000 voetstappen markerend (ongeveer 1,5 kilometer). Ik heb het eens gecontroleerd op mijn stappenteller. Die telt iets anders dan de Romeinen deden, want ik telde ongeveer 2000 stappen.
Als er geen snelweg in de buurt is aangelegd is het aangenaam lopen op deze paden. Een wandelaar loopt toch het liefst buiten gehoorsafstand van rondrazende auto´s. Over het algemeen is dat ook zo. De stukken dat je dicht naast een snelweg moet lopen zijn duidelijk in de minderheid.
Eigenlijk heb ik op deze route meer het gevoel dat ik op een historische Romeinse route loop dan op een pelgrimsroute naar Santiago. Er zijn niet zoveel Jacobalia onderweg (symbolen die met Jacobus te maken hebben). Bovendien ben ik een paar typische Romeinse steden doorgekomen. Om te beginnen kun je in Sevilla nog aardig wat resten vinden van de Romeinse stad die onder de huidige stad ligt. Vervolgens kwam ik op mijn eerste loopdag langs Italica waar ik uitgebreid het amfitheater en andere opgravingen bekeken heb. Een week later was ik in Merida. Merida was in de Romeinse tijd de hoofdstad van de provincie Lusitania, waar ook Portugal toe behoorde. Ik heb er met een jongen van de Canarische eilanden op een middag alle Romeinse bouwwerken afgelopen. Er is (ook daar)een prachtig amfitheater, een paardenrenbaan, huizen met fraaie mozaieken, een Romeinse begraafplaats, een groot aquaduct etc. Buiten Merida liep ik vervolgens langs het Romaanse stuwmeer Proserpina. Bijzonder knap wat ze 2000 jaar geleden allemaal klaar speelden om de steden van water te voorzien. Het valt nog maar te bezien wat er over 2000 jaar over is van onze huidige architectonische hoogstandjes…..