New York, New York. Nu de verhoudingen in de wereld niet meer lijken op die in the seventies moest het toch een keertje kunnen! En ik heb er geen spijt van.  Ik heb er met Lieve een weekje vertoefd; veel highlights gedaan en kilometers in de rondte gelopen door allerlei wijken. New York is inderdaad een fenomeen. De hoogtes (Rotterdam is er niets bij), de cultuurmix, de drukte op straat én de ontspanning in werkelijk heel aangename publieke parken en terrassen. De gele cabs en de imposante dieseltrucks. De behulpzaamheid van de New Yorkers.  Ik heb ervan genoten.

Een week is niet lang genoeg om alles te zien wat je wilt zien; net niet te lang om oververmoeid te geraken en genoeg om te bedenken dat je er terug wilt komen. Ik moet in ieder geval nog eens het MOMA zien, want dat is er nu bij ingeschoten. Dat lag deels aan het weer. Want musea bezoek je bij voorkeur bij koud, slecht weer. Toen bezochten we het MET (Metropolitan Museum of Art) en de dagen daarna was het té mooi weer om nog een museum in te duiken. Van het MET genoten wij overigens al zoveel dat we daar voorlopig wel even op kunnen teren! Het was dan ook niet zo erg dat het Guggenheim dicht was op het moment dat we er langs kwamen. Zodoende hadden we tijd genoeg om Central Park te verkennen en ook nog en passant het museum of Natural History aan te doen.

Natuurlijk zijn we op het Empire State Building geweest, zowel bij daglicht als in het donker. Je moet er wat voor over hebben; ’s avonds hebben we zeker 2,5 uur in de rij moeten staan. Maar dan zie je ook wat; het is echt waar voor je geld! Wat een fantastisch gezicht! We hebben veel plezier gehad van onze vooraf gekochte New York City Pass; misschien niet qua kosten, maar toch wel wat in de rij staan betreft. Meerdere keren konden wij de rij wachtenden bij de ticketoffices passeren. En dat geeft op zijn minst een triomfantelijk overwinnaarsgevoel! Dat was zo bijvoorbeeld toen we een boottochtje over de Hudson ondernamen; langs het Vrijheidsbeeld en om Manhattan. Iets wat iedereen een keer gedaan moet hebben. De fameuze Brooklyn Bridge hebben we later te voet bedwongen. Brooklyn zelf blijkt ook een aanrader. Een relaxte wijk waar het heerlijk wonen lijkt en waar wij het allerlekkerste ijs van heel New York gegeten hebben. China Town en Little Italy zijn gezellig om doorheen te lopen. Dat geldt ook voor Greenwich en Soho. Bij de keuze van restaurant lieten wij ons leiden door de adviezen in ons gidsje voor een Chinees restaurantje, maar dat leverde een slappe noodle-soupe en vette eend op. Wij hebben uiteindelijk op de laatste avond het allerlekkerst gegeten vlak bij ons hotel aan het Madison Square bij Eataly! Een Italiaanse winkel anex restaurant, waar werkelijk alle denkbare Italiaanse producten te vinden zijn.

De lokatie van ons hotel was perfect; niet alleen vanwege Eataly, maar Madison Square is een heel bijzonder parkje en het typische driehoekige Flatiron building had vanaf het begin mijn hart gestolen. Bovendien zaten we centraal wat fijn is voor een loper zoals ik: om de hoek van 5th Avenue en Broadway etc. Minder bekend is wellicht the High Line. Een nogal nieuw fenomeen. Op de oude spoorlijn door de stad is de laatste jaren een wandeltracé ontwikkeld. Het is nog niet helemaal af, maar het is heel aangenaam om daar te wandelen. Inmiddels doen hordes mensen dat al. Het is een hollandse landschapsarchitect die dit project van betrokken burgers (mee) heeft ontworpen.

Als je naar New York gaat ga je uiteraard ook naar het 9/11 memorial. Dat is indrukwekkend. Ik weet nog precies waar ik was toen dat gebeurde. Ik woonde in Mozambique en was bij iemand thuis waar de radio aan stond. Wij snapten gewoon niet wat er aan de hand was. Pas een dag later zag ik in een cafeetje op tv wat er gebeurd was (ik had daar geen tv). Ground Zero heeft nu 2 waterbassins op de plek waar de Twin Towers stonden. Daaronder is het museum memorial. Dat is een

memorial museum onder Twin Towers

heel grote ruimte langs de oude fundamenten van de Twins met foto’s , herinneringen aan gebeurtenissen en slachtoffers alsook de solidariteitsbetuigingen van de periode erna. Boven naast de bassins wordt driftig gebouwd aan het nieuwe World Trade Center; met meerdere towers.  Eén Tower is af, de anderen staan in de steigers. Het ondergronds Oculus station is bijna af. Als ik over een paar jaar terug ga zullen er ongetwijfeld

meer torens klaar zijn. Het is een heel bijzondere plek en je verstand staat stil bij zoveel ontwikkeling in zo’n korte tijd. Als tegenhanger hebben we stil gestaan bij de Life Tree: een boom die hier al stond tijdens de ramp; tijdelijk verplaatst is geweest omdat hij niet dood was gegaan en nu weer staat te bloeien in dit Liberty Park alsof er niets gebeurd is! Het is een wonder.

En dan waren er nog wat van die must-see zoals Broadway, Times Square, Wallstreet, het Chrysler building, Central Hall station, de Public Library etc. etc. Je raakt niet gauw verveeld in deze stad…….