Voor mij is het 2 keer Kerst dit jaar. Van 6 op 7 januari vieren de Orthodox Christelijken dat. Wij besloten naar de Kazankathedraal te gaan. Dat was dringen geblazen met duizenden anderen. Het geloof lijkt tsunamisch hier. Poetin schijnt ook in St Petersburg te zijn voor de Kerstviering. Wij zagen hem alleen op tv. St Petersburg ligt er overigens sprookjesachtig bij. Prachtige verlichting in deze stad, waar het vanaf 4 uur al donker is. Het is dag en nacht druk op straat.Wij hebben vele kilometers te voet afgelegd. Dat hoeft niet perse; wie wil kan vaker de metro pakken. Het is ook leuk om wat fraaie stations langs te gaan.

De stad telt ontelbare paleizen, fraaie huizen, grote pleinen en nog grotere musea. De eerste 2 dagen waren voor de Hermitage.  Hieronder gefotografeerd vanaf de Petrus en Paulusvesting aan de overkant van de Neva.Morgen is het Russisch museum aan de beurt. Vanavond een balletvoorstelling bijgewoond in het balkonrijke Mariinskitheater.

We kijken onze ogen uit. De kerk van de Verlosser op het Verspilde Bloed (!) is ook zoiets: alle wanden vol mozaiekvoorstellingen. De kerk is gebouwd op de plek waar tsaar Alexander ll werd vermoord. 

Tussendoor spijkeren we onze kennis bij over beroemde Russische schrijvers, dichters, componisten, die hier allemaal woonden. Al dan niet verbannen of opgehangen in de Petrus en Paulusvesting. Veel wrede geschiedenissen, maar velen zijn nu in ere hersteld met een eigen museum.

Het is de stad van o.a. Poesjkin, Gogol (sta ik naast), Dostojevski (zijn graf) en Ana Achmatova. Deze dichteres is vaak door kunstenaars vereeuwigd en werd beroemd met de gedichtencyclus Requiem, wat zij schreef in de tijd dat ze maandenlang dagelijks voor de Kresty gevangenis stond. Haar man heeft ze nooit meer teruggezien en haar zoon werd naar Siberie gedeporteerd. We hebben uren gezocht naar een standbeeld van haar langs de Neva, maar konden het helaas niet vinden. Achteraf blijkt dat we er bijna langs gelopen zijn……..Tja, ze is wel bekend maar niet bij alle Russen aan wie de weg vroegen…..

Het is een stad om nog eens naar terug te gaan. Er is zoveel te zien, de mensen zijn aardig en het is hier bijzonder cultuurrijk.